Der Neue Markt und die Innenstadt sind Teil der Städtebauförderung „Lebendige Zentren“. Nikolaus Jansen, Landesbeauftragter des Amtes für regionale Landesentwicklung, übergab die Mitteilung an Bürgermeister Kristian Kater nun im Vechtaer Rathaus. Das Förderprogramm von Land und Bund soll Kommunen helfen ihre Stadtzentren attraktiv weiterzuentwickeln. „Dranbleiben lohnt sich, wie wir jetzt gesehen haben“, sagte Jansen. Die Stadt hatte sich bereits mehrfach auf die Aufnahme in die Städtebauförderung beworben.

Nun stehen mindestens 13 Millionen Euro in den nächsten 15 Jahren zur Verfügung. Eine Anpassung der Fördersumme auf 18,6 Millionen Euro ist beantragt, aber noch nicht bewilligt. Für das laufende Förderjahr erhält die Stadt 530.000 Euro. Das Geld steht beispielsweise für Grunderwerb, Sanierung von Gebäuden und Wegen oder der Einrichtung eines Citymanagements zur Verfügung. Die Kosten teilen sich Bund, Land und Kommune zu jeweils einem Drittel. „Die eigentliche Arbeit beginnt jetzt. Nun konzentrieren wir uns auf die einzelnen Projekte, mit dem Ziel unsere Innenstadt lebendig zu halten“, sagte Bürgermeister Kristian Kater.

Ein großer Teil wird in den Neuen Markt als „Ankerprojekt“ investiert werden. Das Gebiet Neuer Markt/Europaplatz neu zu gestalten, ist seit Jahren Ziel von Konzepten zur Innenstadt- und Einzelhandelsentwicklung. Durch die Neugestaltung soll ein besonders attraktiver Platz mit hoher Aufenthaltsqualität entstehen. 

An der Übergabe des Förderbescheids nahmen ebenfalls Ratsvorsitzende Simone Göhner und die Fraktionsvorsitzenden teil.